自分のいいたいことをいざ英語にしようとすると、なかなかうまい表現が出てこない。でも、書くことはとても勉強になる。文章にして書くことで、スピーキング以上に表現が記憶に定着しやすい。またメールは身近な話題のやり取りなので、実際に話す際にも役立つ。話す時のように瞬間的ではなく、ある程度時間を使って考えられることもできるので、気分的にも楽だしね。

　あと何といっても勉強になるのは、彼らのメールを読んで、使える表現を覚えること！そういうやり取りの中から覚えた英語は、丸暗記と違って頭に定着しやすいしね！

　もちろん最初は、辞書引いて書くだろうから時間もかかるけど、だんだん表現を覚えていけば、早く、楽しくメールができるようになるよ。メールを有効利用して、使える英語をバンバン覚えちゃおう！！

　だいたい、何を書けばいいかなんてそれぞれ違うから、好き勝手書けばいいよ！近況報告でも、自分の趣味でも、日本のことでも何でもね。

　メールしているうちに、相手の趣味や、知りたいことなどのリクエストも分かってくるから、それに合わせていくのもいい。

　でもやっぱり、自分の得意なこと、好きなことを中心に書くのがいいかな。やはり、好きなことについての言葉や表現は覚えるし、実際の会話でも自分の好きなことを話す機会が多いからね。

　ただひとつ注意した方がいいのは、メールもあくまで会話だということ！相手とのやり取りなんだから、自分のことばかり書いてもよくないし、相手への質問ばかり書いてもよくない。適度に混ぜていこう。（これは実際に会話をするときも重要だよ。）

　それと、これも今書いたことに関係あるのだけど、メールは会話の延長であって、人と人とのコミュニケーションの一つだってことを、絶対に忘れないようにしよう！相手を侮辱するような発言はメールだからといって許されないし、メールをもらったのにいつまでたっても返事を返さないのも失礼。実際に会ってできた友達の時はこれって簡単にできるけど、インターネットは匿名のツールだから、メールだけの友達とかになると、このことがおろそかになりがち。十二分に注意して、楽しくメールによって交流しようね！

　まあ、公式文書じゃないから少々違っても構わないし、間違いを気にせずにガンガン書くことが大切だけどね。でもやっぱり、間違ってる文章を送るのは気分悪いし、自分で書いたものを直すのも勉強になる。

　ただネイティブじゃない僕たち日本人にとっては、正しいかどうかを完璧に調べることはまず不可能。辞書で全部調べるのも時間がかかりすぎるしね。

　そこで、添削の時のコツを教えます。これはメールだけじゃなく、あらゆる英文を書いた時のチェックにも役立つ方法だよ！

　まずは全部書いた後、自分の書いた文章を声に出して読んでみる。そうすると違和感があるところが見つかるはず。その部分はたいてい間違ってるので、辞書で調べてみよう！

　なんじゃその方法？って思うかもしれないけど、これが実はけっこう使える。今まで勉強してきた英語的な感覚っていうのは誰にも備わってて、声に出してみるとそれがチェック機能として働くんだよね。あと言葉だから、語呂が悪い表現は間違っている可能性が高いしね。読んでいて意味が分からないところも、声に出した方が気づきやすい。

　声に出して読むこと！これが重要。

　　　１．実際に会った外国人の友達

　これが一番確実で、安全な方法。日本に来ている外国人や、外国に行ったときにできた外国人の友達とメールアドレスを交換し、あとは気軽にメール交換をする。実際に会った人なら安心だし、お互い気心も知れているのでメールがしやすい。別に友達に限らず、仕事相手とか友達の友達とかでもいいね。（大学生だったら、留学生を探すといいよ。）

　　　２．インターネット

　僕は、日本に来た留学生などと友達になって、帰国後もメールでやり取りしてるっていうパターンばかりなので、メールだけの友達ってのはいないけど、今はインターネットでメール友達を探せる。匿名だからちょっと怖いけど、メールアドレスをWEBメールにする、個人情報を必要以上に教えない、あやしい相手だったら丁重にお断りするなど、最低限の注意を怠らなければ、きっと楽しくメールをできる友達が見つかるはず。外国に住んでいる人で、しかも日本に興味のある人が一番いいかな。（ネイティブができればいいけど、日本語を理解できない人なら、それに限らずアジアの人などでも面白そうだね。）仲良く慣れれば、お互いの国に行ったときに会ったりもできるかもよ。

　＊探せばいっぱいあるだろうけど、僕のHPとも相互リンクしている「TOKYO INTERNATIONAL FRIENDSHIP」ならたくさんのペンパル希望者がいるので、いい友達が見つかるかも。

　　　３．日本人の友達

　相手が書いてくれた表現を覚えるという意味では、それはネイティブがいいに決まってる。でもネイティブのメール友達はなかなか見つけにくい。そんなときは、日本人同士で英語でメールをするのだっていい方法。（僕も大学の英語の授業の一環として、英語でメールのやり取りをしてるよ。）日本人同士で英語で書くのはてれるかもしれないけど、最初は日本語交じりから始めて、そのうち英語だけにするとか、やり方を工夫すると、日本人同士で英語でメール交換をするメリットが高いかもね。

　＊ここでは３つ書いたけど、とりあえず相手は誰でもいいから、楽しくメールをできる人とTRYしてみよう！